تأسست شركة مايكروسوفت العملاقة على أيدي “بول آلن وبيل غيتس” في الرابع من نيسان/أبريل 1975 وحتى أمس تكون الشركة قد بلغت عامها الأربعين، فقد نمت مايكروسوفت خلال هذه المدة بشكل كبير لتصبح إحدى أقوى شركات التكنولوجيا وراء عصر الحوسبة الشخصية، حيث تمتلك الآن أكثر من 100 ألف موظف ومئات الخدمات والمنتجات المنتشرة في أرجاء العالم بقيمة سوقية تصل إلى 400 مليار دولار.
شهدت ثورة مايكروسوفت لمدة أربعة عقود العديد من الإنجازات وكذلك الإخفاقات لذا قررنا اقتحام أرشيفها وتسليط الضوء على أبرزها.
الإنجازات
Windows 95
بدأ عصر مايكروسوفت بالظهور منذ إطلاقها نظام التشغيل ويندوز 95 في عام 1995، وذلك بفضل الواجهة الرسومية البسيطة ووجود الإيقونات البراقة حيث لم يعد استخدام الحواسيب يقتصر على المحترفين والمختصين فحسب بل أصبح بإمكان أي مستخدم عادي من العمل عليه بسهولة تامة وهذا ما سبب نقلة نوعية كبيرة في مبيعات الحواسيب الشخصية، فقد كانت جميعها تقريبًا تعمل بنظام ويندوز 95.
Microsoft Office
أعلن بيل غيتس عن حزمة البرامج المكتبية “Microsoft Office” عام 1988 التي أصبحت أكثر التطبيقات شعبية حيث تم اعتمادها من قبل الشركات بشكل افتراضي لإنشاء المستندات، ومطلب أساسي من أجل التوظيف إلى يومنا هذا.
Xbox
عندما كشفت مايكروسوفت لأول مرة عن وحدة تشغيل الألعاب Xbox في عام 2000 واجهت الشركة العديد من الانتقادات وذلك بسبب توجهها إلى برمجيات الحواسيب وعدم تخصصها في صناعة الأجهزة وألعاب الفيديو، لكن عند إطلاقها للجهاز بشكل رسمي في عام 2001 فوجئ الجميع بقوته وقدرته على مجابهة منافسيه حيث تم تزويده بمنفذ إيثرنت مخصص لألعاب الأونلاين إلى جانب محرك أقراص صلب داخلي، كما ساهم أيضًا في نجاحه الكبير إطلاق لعبة Halo بشكل حصري على جهاز Xbox من قبل مايكروسوفت، ثم توالت النجاحات لمنصة الألعاب عند إطلاق الإصدار الثاني من الجهاز Xbox 360، حيث استطاعت عبر هذه الخطوة التحول من شركة منتجة للبرمجيات إلى شركة منتجة للأجهزة والعتاد.
الإخفاقات
Windows Vista
منذ إعلان مايكروسوفت عن نظام التشغيل Vista التجريبي واجه العديد من المشاكل والعثرات، فقد تم تأجيل إطلاقه بشكل رسمي عدة مرات حتى تم الإفراج عنه أخيراً في كانون الثاني/يناير 2007 أي بعد 6 أعوام من إطلاق Windows XP، وعلى الرغم من الفارق الزمني الكبير فإنه لم يكن بمستوى التوقعات حيث تم التركيز على التصميم وإهمال الجانب التقني حيث لم يكن قادر على تشغيل معظم البرامج والألعاب بالإضافة إلى وجود عدد كبير من الثغرات الأمنية فضلاً عن نقص برامج التعريف الخاصة بالعتاد، وبعد العديد من المناورات من قبل الشركة اعترفت أخيراً بأنه عقبة في طريق ابتكاراتها وأحد أسوأ الأنظمة التي قامت بتطوريها منذ نشأتها.
Zune
أطلقت مايكروسوفت النسخة الأولى من جهاز Zune المتخصص في تشغيل الفيديو والملفات الصوتية في عام 2006، حيث تم تصميمه من قبل الفريق المطور للنسخة الأولى لجهاز Xbox من أجل منافسة جهاز iPod المقدم من شركة أبل لكنه فشل لعدة أسباب أبرزها قدومه المتأخر جداً للمنافسة رغم حصوله على تقييمات جيدة، كما تم إطلاق العديد من الإصدارات بعدها إلى أن توقفت الشركة في عام 2011 عن إنتاجه بشكل نهائي وذلك لتوجه معظم المستخدمين نحو الهواتف الذكية من أجل تشغيل الوسائط المتعددة.
على الرغم من الإخفاقات التي مرت بها الشركة خلال مسيرتها إلاّ أنها ما تزال قوة رئيسية في عالم التكنولوجيا رغم وجود منافسة شرسة مع مثيلاتها (Apple – Google)، فمنتجاتها في الوقت الحاضر تُستخدم في جميع المنازل والمراكز التجارية حول العالم.
